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03月11日号：親子で奥の細道　№01　
～新幹線さくらで大阪までひとっ飛び、地球は丸いぞ～


■親子で奥の細道

　3月はダイヤ改正の月です。平成24年3月17日のダイヤ改正でも、往年の名物列車が姿を消すことになりました。一つは、日本海沿いを大阪から青森まで縦断する寝台特急「日本海」。もう一つは、同じく、日本海沿いを走る新潟から大阪へ向かう夜行急行「きたぐに」です。

　JRの指定席券は、乗車日の一ヶ月前の午前10時から、全国のみどりの窓口で一斉に発売となります。実をいうと、3月9日に乗車する寝台特急「日本海」大阪から青森までの寝台特急券、3月10日に乗車する夜行急行「きたぐに」新潟から大阪までの寝台急行券を、それぞれ2月9日、10日の午前10時に最寄のみどりの窓口へ買いに行きました。妻には内緒で・・・。

　10時ぴったりに、端末の実行キーを叩いてもらいました。運よくどちらの指定席券をゲットできました。このような、姿を消す優等列車の指定席券はおよそ10秒で完売するといいます。ちょっとでも端末の実行キーを叩くのが遅れればアウト。実際、一週間前の日本海のチケットは予約できませんでした。



　妻に内緒で買ったチケットですが、カクカクシカジカで・・・というと、呆れた顔をして

「はいはい、どうせ行くんでしょ」
と言った具合で、半ばあきらけた様子で旅行を実行することができました。今回は、私と同じく、鉄道旅行（略して鉄旅）好きの11歳になる長男・旭も同伴。

　2泊3日で、本州最果ての地、青森まで向かう鉄旅がスタートしました。出発は、3月9日（金）。題して、親子で奥の細道ツアーと命名しました。

　3月9日（金）熊本13:20発：九州新幹線、山陽新幹線直通運転の「さくら566号」で一路大阪まで。昨年3月の九州新幹線開業により、乗り換え無しで鹿児島から大阪まで、結ばれることになりました。私も長男も、開業1年後に、ようやく九州新幹線熊本～博多間の新開業区間に乗ることができました。「あっ」という間に博多に着きますし、「あっ」という間に新大阪に着きます。新幹線は、やっぱり速い。体感、実感できました。

　さて、そんな新幹線さくら号の中で、長男と計算したことがあります。緯度１度のおおよその距離です。

　せっかく熊本から青森まで行くのであるから、それがどれぐらいの距離なのか実感してもらうためです。

「地球の半径はおおよそ6380kmです。では、地球の円周の距離は？」

という問いに、

「えっと、えっと、円周＝半径×２×円周率・3.14」

「正解」



「計算してごらん。」

雑記帖に計算を試みる

「40,086キロメートルだよ～」

「では、緯度１度の距離はどうする？」

「３６０で割る」

「計算してごらん」

「111．351・・・・キロメートルだよ」

　概算ですが、緯度１度の距離は約111kmなのです。

因みに、計算機を利用して、緯度1分の距離は、

111㎞÷60分＝1855ｍです。

緯度１秒の距離は、

1855ｍ÷60秒＝30.9ｍです。

新幹線１両の長さが25ｍですので、新幹線１両の長さが、緯度1秒より少し短い長さということが分かります。

　こんな計算をしながら、天下の台所「大阪」へやって参りました。（続く）





九州新幹線・山陽新幹線直通運転・「さくら」566号のグリーン車に座る長男。

本当は、普通車に乗りましたが、写真撮影の時だけ、グリーン車で撮りました。




大阪駅６番線にて。

207系電車と旭。JR西日本京阪区間は女性の車掌が実に多い。印象的でした。