たわらや酒店公式ブログ

－知っているようで知らない酒の話－　№131
いつ生まれた「吟醸」という言葉　後編

■　吟醸酒の戦後は



　写真は、「昭和天皇の御大典の儀の地方選酒になり、加藤吉平商店の蔵の前で、当時の蔵役との記念写真。」。この写真が何を物語っているか、たいへんに興味深いことがあります。写真は昭和初期のこと。この前掛けに「吟醸」という文字があります。日本で初めて吟醸という言葉が登場した時の写真である（と思う）。

　現在では誰もが吟醸酒という言葉に馴染みがあるが、高度に精米して醸した日本酒＝吟醸酒が誕生したのがこの時代である。それまで、お米を磨く手段としては水車精米か、人力による足踏み精米でありました。

水車精米にしろ、足踏み精米にしろ精米歩合９０％程度しか磨くことができなかった。現在の基準では精米歩合６０％以下が吟醸酒で、５０％以下が大吟醸酒であるが、この精米が可能にしたのが、広島の佐竹利市氏が発明した「佐竹式竪型精米機」の誕生だ。動力に電気を使い、現在の精米機の原点といえる機械を完成させた。高度精白した原料米を低温でじっくりと醗酵させると、この世のものとは思えぬ芳しい香気が漂う美酒が生まれました。これを吟醸酒と評しました。その当時吟醸酒を加藤吉平商店は発売していたことを物語っています。
　残念なことに、高度に精米する吟醸酒は、暗い時代を迎えてしまいます。米が国の統制下におかれ、贅沢に米を使う吟醸酒は醸造が認められなくなりました。
　もともと吟醸酒は明治４０年から隔年に開催された全国新酒品評会の出品酒として各地の銘醸蔵が腕を競うため醸しました。昭和１３年を最後に戦後まで開催が中止されました。

　戦後、日本酒を醸造することはできるようになったが、吟醸酒の復活はそれよりもっともっと後のことになります。昭和４４年に「梵」（加藤吉平商店）で戦後初の吟醸酒発売になるが、みんなが吟醸酒を認知するのは昭和50年代、60年代。ようやく吟醸酒の戦後がやってきたのでした。吟醸酒にとっては長い長い戦争だったように思います。

■　梵　純米大吟醸　無濾過生原酒
1800ml：3780円（税込）
原料米：兵庫県産　山田錦
精米歩合：52％
日本酒度：+5.0
酸度：1.3
アミノ酸度：？
アルコール度数：17.5％
使用酵母：KATO（自社酵母）９号酵母



◆　梵・唯一の生酒
　梵・山廃純米大吟醸無濾過生原酒
【こんな人に飲んで欲しい】
　「山廃」という言葉が日本酒のラベルに登場します。これは昔ならがの伝統的な技法で仕込む一種の酒づくりの工法（流儀）です。山廃は味わい深いタイプの酒が多いのですが、このお酒は山廃の中では最も綺麗な味わいに仕上がっています。「山廃」の入門酒としてお薦めします。

【お手ごろな価格の大吟醸】
やや力強い原酒の骨太い味わい。吟醸香りも高く濃醇旨口タイプ。香味ともにパワフルながらバランスがよく生酒ながらキレがいいので、滑らかなので飲み易さを感じます。濃いけどスムーズ。
原料米は兵庫山田錦。山廃純米大吟醸ですので、本当に美味しいです。
原酒でアルコール度数が高いので、ロックにしても楽しめます。上手に凍らせて、氷酒などにしても面白いと思います。
大吟醸はたいへん高価な酒です。このお酒も安くはありませんが、リズナブルな価格です。価格以上に酒が素晴らしい酒です。